平江路老街，粉墙黛瓦、小桥流水、青石板路……

挂着相机的游客信步闲逛，本地居民骑着电动车往来，车筐里装着葱蒜和菜。有姑娘穿着戏服，招徕游客到戏楼听昆曲，也有老阿姨擎着收音机，河边听评弹。

古城苏州，虽已2500多年历史，却依旧活色生香。

如何将我们这座活着的古城展示给世人？将韵味悠长的吴地文化传承下去？一年多来，姑苏区在设立全国首个国家历史文化名城保护区的基础上，启动“古城旅游示范区”创建工作，将古城保护、历史传承和旅游发展提到并重的地位，使小家碧玉的苏州展现出新的魅力。

古城保护

规划始终放在第一位

漫步在苏州古城区，看不到高楼大厦，入眼的只是小桥流水、粉墙黛瓦、青石板路……时至今日，世人仍能见到这2500多年历史的诗意沉淀，这正是得益于苏州对古城原有风貌保护的重视。作为全国首批历史文化名城，苏州早在上世纪80年代就确立了全面保护古城风貌的原则，有计划地修复大量文物古迹。去年6月，市政府决定在历史文化名城保护区框架内，创建全国首个“古城旅游示范区”。《苏州历史文化名城保护规划（2013～2030）》、《古城控制性详细规划修编》、《平江历史文化街区保护规划》等陆续编制，为古城保护定下基调。

“水陆并行、河街相邻”的双棋盘独特格局是苏州古城特有的架构框架。平江历史街区成片整治保护工程，因此成为国家“古城旅游示范区”创建规划中最具有代表性的重要组成部分。在新一轮的保护规划中，姑苏区明确了通过空间、产业、旅游行为等方面的布局，将平江历史街区打造成人文与自然相融、历史与现代交辉的苏式生活体验区，将街区定位为传统居住街坊，兼具文化、商业、休闲、体验功能，将以前由平江路沿线的保护整治工作向整个街区纵深推进，使其成片得以整治和保护。

如今，平江历史街区已成为全国历史文化街区保护的示范区、苏州古城河街并行双棋盘格局的杰出典范。事实上，像这样“规划先行，多措并举”的做法，是姑苏区在国家“古城旅游示范区”创建工作中的一个特色。按照规划，国家“古城旅游示范区”总面积15.38平方公里，创建启动区以平江历史文化街区和拙政园历史文化街区为核心，面积为2.8平方公里，至2015年逐渐辐射拓展到桃花坞历史文化片区、山塘街历史文化街区和天赐庄片区，以此为契机，将苏州古城建设成为古典园林的博览区、历史文化遗产的集聚区、苏式生活的体验区、旅游融合发展的示范区。根据这一规划，近年来，虎丘地区综合改造工程、桃花坞历史文化片区保护整治、天赐庄片区保护利用、古运河申遗、石湖渔家村项目等一大批重大工程陆续规划开工。

动态保护

让古街老宅再现魅力

从苏州平江路青石桥拐入南石子街，沿着小巷步行几分钟，就能找到修缮一新的控保建筑潘祖荫故居。如今，老宅已经成为文化精品客栈花间堂，前不久对外营业后，受到了游客的追捧，不提前预订根本住不了。

而有谁想到，这里曾是一排兰州拉面馆等沿街店铺，故居内天井杂草丛生、地坪破损、木构架开裂……　如果不是对它进行及时的修缮保护与开发利用，不出几年，这处老宅就将完全破败。

据了解，潘世恩故居原为清朝康熙年间河南巡抚顾汧“凤池园”的西部。嘉庆十四年潘世恩购下后改建成私第，前为三路六进住宅，后为园池。这里的建筑用材考究，工艺精致，尤其是中路第三进正厅“留余堂”及西路第三进纱帽厅，是苏州民居厅堂中的精品。因太平天国英王陈玉成曾寓居此宅，所以这里又被称为“英王府”。

整修后的潘世恩故居占地2600余平方米，建筑面积1700余平方米，前为深庭广厦，后为清幽园池，看上去雕梁画栋、古色古香、美轮美奂。

老宅子化身精品客栈，成为苏州以旅游业为抓手，盘活古城历史文化资源，探索新一轮古城保护与发展的一个缩影。像大儒巷丁宅、全晋会馆、玉涵堂、冈州会馆、岭南会馆等一批老宅得以重获新生，古老的宅院散发出青春的光彩。

与此同时，对历史街区的保护修复和合理利用，也使古城中的不少历史街区重获新生。山塘历史街区，水陆并行，建筑精致，是苏州古城风貌精华之所在，也是苏州古迹最多的街区。如今，经过保护修复和合理利用，这里汇集了松鹤楼、采芝斋等苏州传统小吃和刺绣、石雕等传统手工艺品，设有商会博物馆、古戏台、玉涵堂、通贵桥等景点，成为“老苏州的缩影，吴文化的窗口”。此外，虎丘老街、新郭老街等特色街区也正在陆续开发，这些“老街”在更新利用后，将以全新的形象展示在游客面前。

活着的景点

体验原味苏式生活

一座青砖牌楼，上书“联萼坊”，老民居里藏着的，是苏州的一段历史。说起平江路上的活景点：“联萼坊人家”，不得不提一提它的主人——钱杏珍。2011年，她从苏州戏曲博物馆副馆长的位子上退了下来，因为对苏州的民俗文化有着深厚的感情，自筹资金租下位于平江路联萼坊大院内的6户民房，和纽家巷社区一同成立了“联萼坊人家”。里面有客厅、书斋、膳房、织绣房、喜堂、伙房等传统民居，原汁原味展示了传统的苏式生活场景。

她还组织社区老人，以苏州历史文化民俗为纽带，采用口述历史、体验民俗、传播文化的方式，开展各类文化娱乐活动丰富老人们的精神生活。“联萼坊人家”从开出以来，就引起各方关注。从小生活在苏州的凌先生，目前在德国定居，前不久回国慕名来到这里，“一下子找到了儿时的回忆，”凌先生说，“苏式生活是需要静下心来慢慢品的，而这里所展示的正是苏州最为平常但却最让人割舍不下的寻常生活。”

“苏州有一种让人从内心感觉到的生活之美，这是一份属于‘老苏州’的情调。而这种魅力，只有当你融入进去时才能真正感受到。”一位专程到平江路体验苏式生活的山东游客赵女士这样说。随着现代自由行、自助游、背包客的兴起，走进街头巷尾，零距离体验苏式生活，已成为古城旅游最有吸引力的特色之一。为此，姑苏区在国家“古城旅游示范区”的创建过程中，将旅游餐饮、特色民宿、旅游购物和旅游演艺等旅游要素与旅游线路紧密结合，融入街巷旅游、社区旅游、文创产业旅游等新元素。“棋盘寻幽”姑苏街巷发现游、“姑苏天工”古工艺体验游等不同主题的旅游线路的推出，带着游客穿梭在苏州的大街小巷，在一片吴侬软语的氤氲氛围中，感知苏州古城的历史文化魅力。

多姿多彩的民俗文化节庆活动，是吸引游客零距离体验苏式生活的另一种方式。从农历正月初五的山塘街迎财神、到农历四月十四的石路轧神仙，再到农历五月初五的吴地端午民俗文化节，一个个有着浓郁古城地域特色的传统民俗节日，不断展现着苏州历史人文的独特个性。