盛夏，在苏州园林里看到碗莲，栽植于古朴的碗盆中，雅致，就想起过去听到的有关于碗莲的只言片语。据说曾一度失传，于是跑去拙政园，打听有关于荷花及古法碗莲的事儿来。

莲花易变

民国年间，拙政园、沧浪亭、可园等地，是苏州的观荷胜地。解放后，周瘦鹃先生家里的碗莲、缸荷赏不够，年年农历六月二十四日观莲节，要赶到拙政园去赏塘荷。大概从1996年开始，拙政园大范围地引进缸荷、碗莲品种。

拙政园的园艺技师陆伟说，民国时的荷花品种，到今天一定有所区别。过去选品种，由着园主的审美和雅趣，品种单一。今天根据水面面积，东、中、西部的花园各有千秋，错开花色、品种、花期等，以红色、粉色、白色等为大众赏玩乐趣。

当年，苏州的碗莲培育高手卢彬士老先生，幸得安庆迎江寺的古莲，如获至宝。求教陆伟，所谓的千年古莲，其实就是一种野生状态的荷花。真正的古莲，是取它的种子一代一代繁衍，维持它的品系，保持纯粹的单一品性。即便这样，一代代繁衍下来，花型叶子还是略微会有所差别，只是一般人不研究，看不出来。

荷花不似菊花花型变化多态，现有的人工繁殖交杂品种，成功率很低。人工选育的缸荷、碗莲，莲蓬周围的雄蕊不育，导致出现很多花瓣，这种情况下不会结成莲子，也就不育。只能将可育品种，经一代一代杂交选育而成。比如白色荷花的花瓣上，有些许红色，花型奇特的，这些品种培育时，均不知道何时能成功，或许100株中有那么两三株达到了观赏要求。“包括小花的碗莲，也是在不断选育过程中，一直维持这么小，才逐渐成了品种。”

陆伟说，如果栽培条件发生变化，荷花是会变异的。用莲子就更不用说了。只有用种藕、扦插的方法，品系才得以一直保留。家庭种植，即便找到很好的品种，在小容器里也会逐渐退化。“所以，家庭栽培不追求太珍贵的品种，只是在培育过程中寻找到乐趣，一株案头清莲，就够了。”

栽培基地的功能之一，就是保护品种的传承，这与园林不一样。哪怕如拙政园，一些品种，也是从武汉等内地的荷花品种栽培基地引进的。