当代世界，科技发达，人间复杂。在周易中，天地万物，无非阴阳。陈天趣认为，心中时时刻刻要有天有地，也就是要尊重科学。

园林为什么多以水为主？因为水是流动的，水中孕育生物，一直在蒸发，可以从液态变成气态——是阳，房子，静止不动——则是阴，现代人造园子，却总会要求草地做大一点，水域做得小一点。古代人为引来活水，通常会在园子里挖几口井，引来活水，像拙政园的荷塘里就开了三口井，也是为了“为有源头活水来”。现代城市格局，挖井不那么现实，陈天趣说，要想园子里的水不臭，就要用到周易中的阴阳的道理，让水产生阴阳互动，好多水不能暴晒在太阳下，造园子时善于利用石头缝，房子底下的空间，用好这些“阴”，用好树木、石头、房屋的倒影，形成阴水，阴阳交替，水就活了。古代园林莫不如此，盆景、亭子、房子、廊桥、树木倒影在水中，水域半阴半阳，只要5%到10%的水域晒到太阳，水就不会发臭。

陈天趣说，类似的原理在园林中比比皆是。我们所要做的就是顺着古代人的智慧，顺藤摸瓜，把传统文化和智慧接收下来，然后运用好。现在，许多对园林的保护修复，因为认识不足，在自觉不自觉地破坏园林和古建。比如，苏州在古代没有低洼地，整个城市建在水系上，水在低处，任何高起的土地都像岛一样，拙政园就建在一个很高的地势上。拙政园门前的街叫东北街，街道地势曾经很低，从忠王府走下去要五六级台阶才能落脚到街道。可是，我们每修一次道路，东北街都被抬高一次，直至现在，拙政园反倒变成了一块低洼地，老祖宗的良苦用心，在今天错综复杂的城市变迁中，逐渐走向再也回不去的道路。

我们如何回归园林？回到园林做什么？在陈天趣看来，回归到园林也是回归到养德养心的境界。其实，不见得是回归到有形的园林，只要人人心中有园林之德，古代人说的“五德”，仁、义、礼、乐、忠，对得起自己，对得起家庭，方能对得起社会，对得起天和地。所以说，重回园林，重回那种精神之界，是当代人必须要做的功课。