从1982年到2012年，苏州的古城保护走过了30年历程。这30年，苏州从一个典型的全国重点商品粮生产地区、轻纺工业城市，大踏步向现代化、城市化、城乡一体化迈进，成为全国“两个率先”的先行地区。作为建城2500多年的苏州古城，如何在现代化快速发展的进程中，得以全面保护和有机更新，不仅是一种世界性课题，也是必须自身经历的严峻考验和必须回答的现实问题。

值得欣慰的是，30年来，苏州以强烈的使命感和责任意识，坚持求真务实，勇于探索，善于创新，逐步走出了一条具有国际理念、国家水准、苏州特色的历史文化名城保护和复兴的新路子，受到国内外的普遍肯定和赞誉。我国两院院士周干峙高度评价说：“原汁原味的古城呈现出惊人的升值潜力。苏州古城保护的成功，为这个城市保留了应有的文化品位，而文化品位反过来让这个城市升值。经济发展到一定的地步，人们一定会反过来追求文化，这就是经济规律。在迅速发展的二三十年间，多少城市的人文风貌湮灭在这个规律里，而苏州用自己的城市哲学超脱了。”联合国教科文组织总干事博科娃2012年5月在苏州访问时，亦高度评价苏州在历史文化遗产保护、研究、教育等方面的成绩，并题词“让苏州经验与世界同享”。

古城保护是一个系统工程。如何遵循和正确把握古城保护的客观规律和特点，特别是在经济社会发展比较发达的地区，如何走出一条现代化建设和古城保护和谐双赢的新路子，是一个复杂的社会经济文化综合性问题。苏州通过30年的不断实践和创新，摸索出一条切实可行的路子，取得了一系列经验和体会。

在价值观、使命感和保护观的统一上形成共同意识

古城保护需要全社会形成共识。应当指出，对于要不要保护，认识上基本是一致的。但是，在怎么保护、保护什么、保护多大范围、多大程度？尤其当保护与经济发展及各种利益发生矛盾和冲突时，形成共识就不是一件简单的事情。

从苏州的实践看，认识上通常有几种差异，一是对历史遗存价值认知程度上的差异，同一种古迹，同一个保护做法，不同知识层面、不同职业、不同行业、不同利益群体，由于对古城及古城内的各种文化遗产的历史价值的不同认识，因而提出的主张就有差异，甚至南辕北辙，大相径庭，即便在专家学者内部，看法和意见也不尽一致，这就给决策带来难度。二是在保护理念和选择路径上的差异，尤其对古城保护与文物保护的规律和特点认识上的差异，比如，对古城历史遗存应按照文物“原真性”的原则加以保护，还是保护与更新利用相结合？如何相得益彰、两全其美？见仁见智。三是在保护与发展认识上的差异，认为全面保护古城势必影响经济发展的观点，在一个时期一些人群中还大量存在。

面对这些情况，苏州市委市政府以战略的眼光思考未来，坚持以价值观、使命感、保护观的统一认识、统一意志，在实践中形成强大的合力，坚持“实践出真知”，以事实证明正确与否，坚持理性思考，积极探索，在实践中逐步形成共识，走出了思想悖论和藩篱。